기후 위기와 환경 문제가 전 세계적 이슈로 대두되면서 친환경 경영의 중요성이 강조되고 있습니다. 이에 발맞춰 다양한 기업들이 환경보호를 위한 노력을 기울이고 있습니다. 제품 생산부터 유통, 폐기에 이르기까지 전 과정에서 친환경 정책을 도입하고 있습니다. 에너지 절감과 재생에너지 사용, 자원 재활용 등 다각적인 방면에서 지구 환경 보호에 기여하고 있습니다.
친환경 제품 개발 및 생산 과정 혁신
기업의 친환경 활동은 제품 개발과 생산 단계에서부터 시작됩니다. 친환경 소재를 활용하거나 재활용 소재로 제품을 만드는 것이 대표적입니다. 일부 기업에서는 플라스틱 대신 친환경 종이와 펄프 소재를 사용하고 있습니다. 식품 포장재로는 옥수수 섬유와 대나무 등 식물성 소재가 활용되고 있습니다.
또한 제품 수명 연장을 위해 내구성을 높이거나 부품을 모듈화해 수리와 교체가 쉽게 했습니다. 일회용품 대신 다회용 제품을 개발하기도 합니다. 제품 생산 과정에서도 친환경 기술이 적극 도입되고 있습니다. 태양광이나 풍력 등 재생에너지를 생산 공정에 사용하고 있습니다. 공정 과정에서 발생하는 탄소 배출량도 획기적으로 줄였습니다.
생산 공장에 그린 월과 태양광 발전 시스템을 설치해 에너지 사용을 최소화합니다. 공정에서 발생한 폐기물은 자체 재활용 시스템으로 재사용합니다. 일부 기업은 물류 과정까지 친환경 정책을 도입하기도 했습니다. 제품 운송 시 전기차와 수소차를 활용하고, 플라스틱 포장재 사용을 줄였습니다.
업사이클링과 재활용으로 자원 순환 실천
제품 생산과 유통에서 불가피하게 발생하는 제품과 포장재 등의 폐기물을 재활용해 자원 순환을 실천하는 기업들이 늘고 있습니다. 일부 기업은 소비자로부터 수거한 폐기물을 원료로 재활용하고 있습니다.
제품 수명이 다한 가전제품이나 휴대폰의 부품을 회수해 신제품에 재사용하기도 합니다. 이런 방식의 업사이클링으로 자원을 효율적으로 활용할 수 있습니다.
패션 기업의 경우 옷감이나 의류 폐기물을 재활용해 새로운 제품을 만듭니다. 페트병을 재활용한 섬유와 플라스틱으로 신발과 가방을 생산하기도 합니다. 제품 포장재도 재활용해 새 상품의 내장재나 충전재로 사용합니다.
이 외에도 생산 공정에서 발생하는 폐기물을 재활용하는 등 자원 순환을 꾀하고 있습니다. 자원의 효율적 사용을 통해 원가를 절감하고 환경보호에도 기여할 수 있습니다.
재생에너지 전환과 탄소 발자국 줄이기
화석연료를 대체할 재생에너지 사용은 기업의 주요 환경정책 중 하나입니다. 태양광과 풍력, 바이오매스 등 재생 가능한 에너지를 생산 공장과 사무실, 매장 등에서 적극 활용하고 있습니다. 생산 공정에 필요한 전력을 태양광과 풍력으로 100% 충당하는 기업들도 있습니다.
일부 기업에서는 수소 에너지 기술에 주목하고 있습니다. 화석연료 대신 수소를 연료로 사용하면 탄소를 전혀 배출하지 않습니다. 또한 물만 남기기 때문에 친환경적입니다. 차량과 물류, 발전 등 여러 분야에서 수소에너지를 활용하려는 기업들이 늘고 있습니다.
탄소 발자국 줄이기도 친환경 경영의 주요 과제입니다. 제품 생산과 운송, 사무실 운영 등 기업 활동 전반에서 배출되는 탄소량을 최소화하고 있습니다. 탄소 상쇄 프로그램을 통해서도 탄소 발자국을 줄이고자 합니다. 산림 조성 사업과 재생에너지 발전 사업 등에 투자해 탄소를 상쇄하고 있습니다.
제품 유통 및 판매 과정의 친환경 정책
제품 개발과 생산 단계뿐만 아니라 유통과 판매 과정에서도 기업의 친환경 노력이 이어지고 있습니다. 제품 포장 단계에서부터 플라스틱 사용을 최소화하고 있습니다. 종이나 펄프, 천 소재 등 친환경 포장재를 사용하고 있습니다. 포장재에도 재활용 소재를 활용하고 있습니다.
제품 배송과 물류 과정에서도 친환경 정책이 펼쳐지고 있습니다. 일부 기업은 전기차와 수소차를 배송 차량으로 사용하고 있습니다. 물류 창고에 태양광 발전 시설을 갖추고, 재사용 가능한 물류 용기를 활용하기도 합니다.
매장에서도 에너지 절약과 재생에너지 사용 등 친환경 정책이 시행되고 있습니다. LED 조명을 사용하고 태양광 발전으로 매장 전력을 충당합니다. 고객에게 친환경 제품을 안내하고 캠페인을 벌이기도 합니다.
기업 문화와 임직원 환경 교육
기업의 친환경 경영을 실천하기 위해서는 무엇보다 임직원의 환경의식 향상이 필수적입니다. 이에 따라 기업들은 친환경 기업문화 조성과 임직원 대상 환경교육에 힘쓰고 있습니다.
우선 기업 이념과 경영 철학에 환경보호 정신을 반영하고 있습니다. 환경경영시스템을 구축하여 구체적인 실천 방안을 마련했습니다. 친환경 제품과 서비스를 개발하고 지속가능한 발전을 추구합니다.
기업 내 환경경영 전담 부서를 신설하고 환경 전문 인력을 양성하기도 합니다. 일부 기업에서는 환경 분야에 대한 이해를 높이기 위해 정기적으로 환경교육을 실시하고 있습니다. 임직원 대상 특강과 워크숍, 환경 캠페인을 열어 친환경 마인드를 기르도록 합니다.
아울러 가족과 자녀를 위한 환경 체험 프로그램을 운영해 기업 문화로 정착시키고 있습니다. 이런 교육과 활동을 통해 친환경 경영에 대한 공감대를 형성하고, 적극적인 실천을 이끌어내고 있습니다.
환경 프로젝트 지원 및 기부 활동 펼치기
기업들은 적극적인 환경보호 활동을 전개하고 있습니다. 정부와 비영리 단체가 펼치는 환경 관련 사업과 프로젝트에 재정적 후원을 하고 있습니다. 기후변화 대응 기술 개발, 해양 플라스틱 쓰레기 수거, 동식물 보호 활동 등 다양한 분야에서 환경 프로젝트를 지원하고 있습니다.
임직원들이 환경 자원봉사 활동에 참여할 수 있도록 기회를 제공하기도 합니다. 숲 가꾸기, 하천 정화, 생태 복원 등의 봉사 활동을 펼치고 있습니다.
일부 기업에서는 친환경 제품을 구매하면 수익금의 일부를 환경 기금으로 적립하기도 합니다. 이 기금은 국제 환경단체에 기부되어 지구 환경 보호 활동에 사용됩니다.
기업들이 이렇게 다양한 환경 프로젝트와 기부 활동을 펼치는 이유는 기업 이미지 제고와 함께 지속가능한 발전을 위해서입니다. 환경 위기 극복을 통해 장기적인 성장 기반을 마련하려는 것입니다.
정부 및 국제기구의 환경 정책 적극 동참
기업들은 정부와 국제기구의 환경 정책에도 적극적으로 동참하고 있습니다. 정부의 기후변화 대응 정책과 녹색성장 정책에 발맞춰 사업을 전개해 나가고 있습니다.
예를 들어 배출권거래제 등 탄소 규제 정책에 참여하고 있습니다. 산업부문별 에너지 절감과 온실가스 감축 목표에 맞추어 사업 계획을 세웁니다. 일부 기업은 정부의 환경 규제를 선제적으로 도입하기도 합니다.
또한 유엔 기후변화협약과 지속가능발전목표(SDGs) 등 국제기구의 환경 가이드라인을 존중하고 있습니다. 온실가스 감축, 생물다양성 보호, 지속가능 소비생산 등의 실천 방안을 마련하고 있습니다.
나아가 정부와 지자체, 국제기구가 추진하는 환경 프로젝트와 사업에도 기술과 인력, 재원을 제공하며 협력하고 있습니다. 민관협력을 통해 지속가능한 발전과 환경 보호에 기여하고자 합니다.